Een mens is meer dan wat wij in eerste instantie zien aan gedrag, vaardigheden en eventuele vastgestelde diagnoses. Daarom gebruiken wij het ‘ijsberg-model’ als metafoor, gebaseerd op het ijsberg model van McClelland.
Bij een ijsberg zie je boven water alleen een kleine top. Terwijl er onder water een nog veel groter onzichtbaar deel van diezelfde ijsberg ligt.
Als je deze metafoor vertaalt naar mensen, wordt de top van de ijsberg gevormd door het zichtbare gedrag en vaardigheden, terwijl de gedachten, gevoelens en de eigen beleving ‘onder water’ blijven.
Het is cruciaal om te beseffen dat iemand met autisme echt anders denkt, voelt en beleeft. Die innerlijke wereld – het onzichtbare deel van de ijsberg – beïnvloedt het zichtbare gedrag. Voor mensen zonder autisme kan dat gedrag soms totaal onbegrijpelijk zijn. Direct reageren vanuit dat onbegrip is niet behulpzaam.
Onderzoek – samen met de persoon zelf en/of dienst omgeving – wat er ‘onder water’ speelt. Dit opent de deur om de ander werkelijk te zien en te helpen. Om de echte hulpvraag achter het gedrag te zien.